Recunoscuta de turisti ca “cea mai exotica tara de pe continentul asiatic “, Thailanda isi onoreaza cu succes renumele. Veti gasi o cultura aparte, cu vestigii istorice bogate si variate, frumuseti naturale remarcabile, de la munti si jungle in nordul, spre plantatiile de orez din centru si pana la plajele stralucitoare, nisipoase si insulele tropicale din sudul tarii. Poporul thailandez, cu sarmul natural si temperamentul lor vesel, va vor face cu siguranat sa va simtiti exact ca in mijlocul celor dragi. Numit adesea “Orasul Îngerilor” sau “Venetia Orientului”, Bangkok-ul, capitala Thailandei are nu mai putin de 22 de zone care merita cu prisosinta titlul de “centru al orasului”, peste 400 de temple, 800 de hoteluri si o multime de zgarie-nori.
Nu poti merge la Bangkok si sa nu vizitezi Marele Palat, cu acoperisurile multicolore terminate în forma de naga, cu turnurile dantelate si stralucitoare. Bangkok-ul este considerat pe buna dreptate unul dintre cele mai mari centre comerciale ale lumii. “Vii cu o valiza si pleci cu zece” obisnuiesc sa spuna cei care au vizitat orasul. Iar noaptea, Bangkok-ul este un spectacol în sine: lumini colorate, tarabe cu flori, fructe si obiecte de artizanat, muzica si dansuri în aer liber ...
Muay Thai, sau boxul thailandez, este sportul naţional în Thailanda şi arta marţială nativă. A devenit popular în toată lumea în anii 90. Stluri de arte marţiale similare există şi în alte ţări din sud-estul Asiei.
Salutul standard în Thailanda este un gest similar cu rugăciunea, numit wai. Tabu-urile includ atingerea capului cuiva sau aratarea cu piciorul, deoarece capul este considerat cea mai înaltă parte a corpului, iar piciorul cea mai joasă. A păşi peste cineva sau peste mâncare este considerat drept o insultă extremă. Cărţile sau alte documente sunt respectate ca nişte obiecte seculare, de aceea nu este permis să freci o carte de masă sau s-o faci să alunece pe masă sau să o pui pe jos.
Thailanda este o monarhie constituţională şi regele este extrem de respectat. Este ilegal să insulţi familia regală sau să calci pe o imagine a regelui.
Bucătăria thailandeză abundă de gusturi fundamentale: dulce, piperat, acru şi sărat.
Influenţa budismului se poate observa şi în viaţa de zi cu zi a thailandezilor. Budismul descurajează competiţia. Prin urmare, thailandezii nu sunt foarte ambiţioşi, refuzând să facă schimbări. O muncă uşoara, plătită mulţumitor este mai bună decât o muncă grea, plătită bine. Ritmul de lucru creşte sau scade în funcţie de prezenţa şefului, autoritatea fiind respectată când este prezentă, însă adesea ignorată în absenţă.
Preocuparea budistă pentru adevăr, sinceritate, bunăvoinţă şi politeţe exclude tehnici umoristice de genul sarcasm, satiră, exagerare şi parodie şi nu pune prea mare preţ pe umorul prostesc, pe umorul negru sau pe glumele despre religie, minorităţi defavorizate. Dar este acceptat umorul estetic, caracterizat prin subtilitate, reproşuri sau mustrări blânde sau indirecte, care îi atacă uneori pe ascultători nesimţite, însă fără a-i agresa, lăsând loc pentru un răspuns şi oprindu-se exact la timp pentru a nu le ştirbi demnitatea.
Templele (denumite, de asemnea, wat) sunt cele mai de seamã exemple ale arhitecturii thailandeze, construite într-o perioadã mai apropiatã de zilele noastre. Templul este format dintr-o îngrãmãdire de clãdiri, care în totalitatea lor compun mãnãstirea respectivã, deşi fiecare clãdire are o destinaţie specialã. Templul principal, centrul întregului complex, se numeşte “bote” şi are o formã dreptunghiularã. Totul este ornamentat cu sculpturi şi gravuri, iar plafonul, fãcut din lemn, poartã figuri care imitã stelele.Numai în Bangkok se găsesc 400 de temple budiste. De altfel, capitala este centrul religios al ţării, precum şi un centru important al întregului cult budist. Aici se află Reşedinţa regală, ce include palate, săli oficiale, clădirile parlamentului, o mănăstire budistă cu temple, precum şi vechea pagodă Chedis, acoperită cu frunze de aur. Una dintre cele mai vechi clădiri, datând din 1783, este pagoda în cinci trepte, care a fost prima sală a încoronării pentru dinastia Chakkri. Aici se află tronul negru al lui Rama I, bătut în sidef, un al doilea tron regal şi patul regelui. Pe pereţii vopsiţi în verde şi auriu sunt pictaţi îngeri ieşind din flori de lotus.
